在現代的物流設施規劃中，與倉庫內的動線佈局設計或物料搬運設備選型同等重要的，即是連結該據點與外部的「輸配送網路最佳化」。 據點立地與月台（卡車靠泊口）的數量，皆是由選擇何種運輸手段來決定的。
輸配送泛指物流中「將物品自某處移動至另一處的功能」，但依據其目的、區段、運輸手段（模式），可劃分為幾種類型。 本章將從透過共同配送或牛奶取貨集運實現的營運效率化，解析至活用鐵路運輸・海上運輸的動態運輸戰略，說明整體結構、主要種類與概要。
在物流網路中，依據貨物移動的區段（距離與角色），運輸的名稱與使用的車輛尺寸各有不同。 在物流設施規劃中，需要針對各區段設計月台的高度與深度。
說明: 自生產工廠運往大型物流中心（DC/TC），或自大規模倉庫運往地方其他據點，以棧板單位等集中運送大量貨物的運輸模式。
特徵: 主要使用10噸級的大型卡車、聯結車，或後述的鐵路運輸與海上運輸（船舶）。 通常具備計畫性且運行時程固定，據點端需要有可供大型車輛迴轉與等候靠泊的廣大敷地。
說明: 宛如大動脈般串接全國主要區域（關東、關西、九州等）樞紐據點（轉運中心）之間，長距離的大量運輸。
特徵: 以大型車輛集中進行長距離（參考基準：300km以上等）移動。 為降低成本，此領域會積極採取極大化提升裝載率（滿載率）的技巧，或防止司機長時間勞動的輪替制（換車接力運輸・中繼運輸）。
說明: 自各區域據點（轉運站或配送中心），將貨物細分送達（或收集）至最終目的地門市、企業、個人住宅等，宛如微微血管般的輸配送。
特徵: 使用能進入住宅區或狹窄道路的2噸〜4噸中小型卡車或輕型貨車。 屬於極度需要回應消費者需求（如「多品項・小口・指定時間送達」）與極高配送密度的領域，亦是成本最高昂的區段（最後一哩路）。
關於如何集中集中運送貨物，或是如何填補卡車空餘空間的輸配送效率化與營運模式劃分。 因應近年物流危機（司機短缺），以這些營運為前提的物流設施規劃日益增加。
由特定貨主獨佔（包下）利用單輛卡車或車輛的形態。 雖然成本較高，但可自由指定路線與時間，適合單次運送的大量運輸、高度機密性貨物、溫度管理嚴格的食品，或急迫性高的貨物（及時化交貨 Just-In-Time）。
將多個不同貨主的貨物，併貨裝載於同一輛路線卡車車廂進行運送的形態。 因共享卡車，單個貨物的運費可被壓低，對於小口貨物（數箱至數棧板程度）的成本降低極為有效。 不過，因中途需要在樞紐據點進行轉運作業，前置時間通常會比包車便更長。
為解決嚴重的裝載率下降（運送空氣狀態）問題，由多家企業（有時包含同業競爭對手）共享共同物流中心或卡車，將貨物整批併貨配送至相同交貨目的地（超市或便利商店等）的形態。 因能劇烈減少卡車台數，對於提升裝載率、消除交貨地點的收貨等候時間（排隊等候問題），以及削減二氧化碳排放，屬於貢獻巨大的永續做法。
與傳統「供應商各自單獨交貨至自家工廠」方式相反的逆向思考。 由收貨人（製造商等）調配的單輛卡車，宛如牧場收集牛奶般，依序巡迴多家供應商（零件製造商等）提取貨物，並集中至自家工廠等的形態。 對緩和工廠周邊壅塞以及精準的及時化零件採購能發揮巨大效果。
關於使用何種移動手段（基礎建設）的劃分。 在物流設施規劃中，直接連結至據點要設於高速公路交流道附近，或是港口、貨運轉運站車站附近的立地戰略。
| 運輸模式 | 主要特徵・用途 | 最大優勢 | 課題・注意事項 |
|---|---|---|---|
| 卡車（陸運） | 日本國內物流的主力基礎建設。擔負 Door to Door（自寄件人至收件人）靈活的直接配送。 | 速度、機動性、彈性極高，因能靈活穿梭狹窄道路，為最後一哩路的主角。 | 長距離路線面臨嚴重的司機短缺（2024年問題等）、燃料費高漲、CO2排放量多帶來的成本上升風險。 |
| 鐵路運輸 | 透過貨櫃列車進行中長距離（500km以上等）大規模貨物的定時運輸。 | 可單次大量運輸數十輛卡車的物量。環境負擔（CO2排放量）僅為卡車的1/10左右極低，屬於環保的運輸手段。 | 因依賴列車時刻表而缺乏時間彈性。無法於車站直接置放，前後據點間最終仍需併用卡車（短程拖運 DRAYAGE）。 |
| 海上運輸（渡輪/RORO船/內航船） | 將鋼鐵或化學品等重物，或是大量貨櫃貨物自日本國內港口長距離運往另一港口。 | 單次可搬運量為所有模式中最大，每噸公里的運費成本最低。 | 移動速度非常慢。此外，極易受颱風或風浪等海象影響，交期確定性存在風險。 |
| 航空運輸 | 半導體等高單價品、講求新鮮度的生鮮食品、醫藥品，或是緊急維修零件等的運輸。 | 即使跨海長距離，速度仍遠比其他任何模式都快（數小時〜1日），此為最大特徵。 | 運費成本為所有模式中最高，且受限於飛機空間，容積與重量限制極為嚴格。 |
💡 戰略性轉變：推進 Modal Shift（轉移運輸模式）
現代物流設施規劃中不可或缺的關鍵字即為「Modal Shift（轉移運輸模式）」。 這是指自以往以卡車為主的長距離幹線運輸，戰略性地轉變為能單次大量搬運、環境負擔（CO2排放量）低，且能劇烈減輕司機長距離駕駛體力負擔的「鐵路運輸」與「海上運輸（船舶）」。
為了跨越物流危機並建構永續的供應鏈，企業不再依賴單一運輸模式，而是被要求設計混合結合卡車與鐵路運輸・海上運輸的強韌輸配送網路。